贞佑十七年,正月,礼部贡院开启省试投名。 ——江南西道·潭州—— 年节刚过,春雨早至江南,连下三日,云梦泽水涨,汇聚成湖。 夜色将至,潭州治城之外,一匹快马迎着暴风雨,疾驰在与官道相连的一条山路上。 骤雨如注,山路也变得尤为泥泞,马蹄溅起的水渍,撒在了刚刚冒出头的新芽上,片刻后又被雨水冲刷干净,崭露头角。 进入竹林,那雨便被随风摇曳的竹海遮挡了大半,一阵寒风拂过,水滴顺着枯叶下滑,落在了她的头顶。 初春的雨水寒冷刺骨,可这丝寒意,却无法散去她此刻心中的急躁。 漆黑的夜色下,竹林深处的一道灯光成为了她的指引。 随着光亮越来越清晰,距离越来越近,她的心也越来越焦躁不安。 “吁。” 马儿在一座两层的木楼前停下,早已被雨水打湿的长幡,却仍然借着江面吹来的风飘扬在空中。 张景初刚松开缰绳,却因为心中的急切而从马背上摔落,沾了一身的泥污,而这样的情形在她身上少有。 雨水的寒冷与坠马的疼痛,她似乎已经感知不到,从泥潭中爬起后,一阵暴雨落下,将她身上的泥渍冲刷干净,同时也冲散了发冠,让她整个人都变得更加的凌乱不堪。 “顾娘子!”她没有贸然入楼,而是看着整座楼上唯一亮着的灯火,抬头喊道。 可无论她如何呼唤,却迟迟不见回应,她看着楼上紧闭的窗户,紧攥着腿边垂下的双手,“我知道你在。” 片刻后,楼上的门窗开启了一半,但这一半,足够从内窥探到张景初的全部身影。 “春闱即将开启,礼部的投名亦有时限,张解元何故还逗留于此。”门窗内传来的声音很是清冷,仿佛二人并不相熟一般。 张景初抬着头,透过那半扇窗,只能看到女子腰间的半个身影,“潭州雨水之大,行程多阻,想待雨小一些再行。” “你能冒雨来见我,却不能早行前往长安,莫非是志向有变。”门窗内的声音又问道。 “长安之志,我不曾有变,”张景初回道,“但我的心中,不止有功名。” ...